機械拋光一般在磨光的基礎上進行，用以進一步清除被加工金屬工件表面上的微細不平，使其具有鏡面般的光澤，它可用于工件的鍍前準備，也可用于鍍后的精加工。拋光過程與磨光不同，不存在顯著的金屬損耗。業界對拋光過程的機理的一般看法是：在高速旋轉的布輪與金屬摩擦時產生高溫，使金屬表面發生塑性變形從而平整了金屬表面的凹凸；同時使金屬表面在周圍大氣的氧化下瞬間形成的極薄的氧化膜反復地被拋光下來，而使其光亮。所以拋光過程，既具有機械的切削作用，又具有物理和化學的作用。機械拋光應注意如下問題：
(1)根據鍍層硬度選擇拋光輪的圓周速率，鍍層硬度越高，要求拋光輪的圓周速率越大，反之拋光輪的圓周速率應越小。一般鋼鐵件，鎳、鉻鍍層的拋光30～35m／s為宜，銅及銅合金22～25m／s就可以了，鋅、銀等軟金屬應更小些，以防拋損。一般拋光機不能任意調節速度，為達到理想的圓周速率，可以采用不同直徑的拋光輪來調節(拋光輪的直徑大小與圓周速率是成正比的)。
(2)根據鍍層硬度選擇拋光膏：常用的拋光膏有三種，綠油拋光膏、白油拋光膏和黃油拋光膏。綠油拋光膏由三氧化鉻為主配成，又稱氧化鉻拋光膏，這種拋光膏具有較強的磨損性，主要用于鉻鍍層和不銹鋼件的拋光。白油拋光膏由拋光石灰為主配成(拋光石灰主要成分由氧化鈣和氧化鎂組成)，·這種拋光膏性能適中，最適宜拋銅及銅合金、鍍鎳層和鋁等金屬。白油拋光膏接觸空氣易風化，需要密封保存(可放在塑料袋內)。黃油拋光膏由氧化鐵為主配成，主要用于鋼鐵件磨光后的油光。
(3)拋光技巧的掌握鍍層一般都較薄，操作時稍有疏忽，鍍層就可能被拋漏。尤其是鍍件的邊緣和孔眼周圍，這些部位拋光輪與鍍層表面間的摩擦系數大，鍍層磨損快，為防止這種現象，拋光輪走至鍍件的邊緣或孔眼周圍時要減輕鍍件與拋光輪的壓力，減緩拋削速度。
(4)粗拋與精拋鍍層拋光分粗拋與精拋兩個步驟進行。鍍層經粗拋后表面粘有油膏，這些油膏會掩蓋拋光面的缺陷，如粗拋的紋路、接痕和未拋處。若在粗拋后的鍍層復鍍其他鍍層，鍍后會出現無法彌補的粗糙、發霧、不亮的弊病。粗拋后再精拋，上述問題即可獲得解決，精拋之前先將原使用的拋光輪上的油膏用舊砂輪塊清理干凈，使拋光輪松軟，然后在布輪上涂上白油拋光膏，將已經粗拋的鍍層表面在此布輪上再均勻有序地輕拋一遍，即能獲得清晰、鏡面般的光亮鍍層。
(5)重視布輪維護布輪使用后要單獨存放，以防受到金剛砂粒的沾污，使拋光面出現明顯劃痕。
(6)合理使用拋光工具，拋光細長、薄片、框架和細小鍍件時需使用相應襯、墊、套、夾等工具，以防鍍件變形、折彎、掉地摔壞，發生工傷事故。
(7)拋光后處理注意事項經精拋的鍍層表面有的是成品，有的尚需繼續電鍍，但都需清潔處理，可用脫脂棉布或專用棉織毛巾揩擦，切勿用濕布揩擦，否則鍍層會發花或出現銹跡。